Julião Sarmento nasceu em 1948 em Lisboa, vive e trabalha no Estoril. Estudou pintura e arquitetura na Escola de Belas Artes de Lisboa. Ao longo da sua carreira, Sarmento explorou um vasto número de técnicas: pintura, desenho, escultura, fotografia, filme, vídeo, performance, som e instalação.
Ao longo das últimas quatro décadas, apresentou numerosas exposições individuais e coletivas por todo o mundo. Julião Sarmento representou Portugal na 46ª Bienal de Veneza. Participou também na Documenta 7 e Bienal de São Paulo. O seu trabalho está representado em muitas coleções públicas e privadas na América do Norte e do Sul, Europa e Japão.
Em 2018 fez parte da exposição coletiva O Estado das Coisas, inaugurada no Camões Berlim.